Real Madrid e Manchester City se enfrentam em playoff da Champions

Real Madrid e Manchester City duelam por vaga nas oitavas.

O sorteio dos playoffs da Liga dos Campeões, realizado nesta sexta-feira (31) em Nyon, na Suíça, definiu um confronto de peso entre Real Madrid e Manchester City. Os dois gigantes europeus, que somam juntos 16 títulos da competição, se enfrentarão em fevereiro por uma vaga nas oitavas de final. O duelo é considerado uma “final antecipada” por muitos especialistas, dado o histórico recente e a qualidade dos elencos. Nos últimos anos, as equipes protagonizaram confrontos memoráveis nas fases finais da Champions, com o vencedor geralmente levantando a taça ao fim da competição. Agora, um deles será eliminado precocemente, ainda nos playoffs.

Além do embate entre espanhóis e ingleses, outros duelos também chamaram a atenção no sorteio. O Bayern de Munique, outro candidato ao título, enfrentará o Celtic da Escócia. Já o Paris Saint-Germain terá pela frente o Brest, em um confronto 100% francês. A Juventus, que busca se reerguer no cenário europeu, medirá forças com o PSV Eindhoven da Holanda. O Milan, heptacampeão da competição, terá como adversário o Feyenoord, campeão em 1970. Completam os confrontos: Monaco x Benfica, Sporting x Borussia Dortmund e Atalanta x Club Brugge. As partidas de ida estão marcadas para os dias 11 e 12 de fevereiro, enquanto os jogos de volta acontecerão em 18 e 19 do mesmo mês.

O novo formato da Liga dos Campeões, implementado nesta temporada, alterou significativamente a dinâmica da competição. Agora, apenas os oito primeiros colocados da fase de grupos avançam diretamente para as oitavas de final. Entre eles estão Liverpool, Barcelona, Arsenal, Inter de Milão, Atlético de Madrid, Bayer Leverkusen, Lille e Aston Villa. Os times que ficaram entre a 9ª e a 24ª posição disputam os playoffs, em busca das oito vagas restantes no mata-mata. Esta mudança trouxe mais emoção e imprevisibilidade ao torneio, colocando grandes clubes em risco de eliminação precoce. O confronto entre Real Madrid e Manchester City exemplifica perfeitamente este cenário, onde dois favoritos ao título se enfrentam ainda na fase preliminar do mata-mata.

A expectativa para os duelos dos playoffs é enorme, especialmente para o embate entre Real Madrid e Manchester City. O time merengue, recordista de títulos da Champions com 14 troféus, terá que superar o atual campeão para seguir vivo na competição. Já os citizens, que conquistaram a taça pela primeira vez na temporada passada, buscam manter o embalo e defender o título. O vencedor deste confronto certamente entrará com moral elevado para as fases seguintes, enquanto o perdedor amargará uma eliminação precoce e inesperada. Os outros duelos também prometem grandes emoções, com equipes tradicionais como Bayern, PSG e Juventus tendo que provar seu valor já nesta fase inicial do mata-mata. Os playoffs da Champions League 2025 se apresentam como um aperitivo do que está por vir nas fases decisivas da maior competição de clubes do planeta.

Caminho até a final em Munique

Após os playoffs em fevereiro, os classificados se juntarão aos oito times já garantidos nas oitavas de final. A partir daí, o caminho até a decisão em Munique, marcada para 31 de maio, será longo e desafiador. As oitavas de final acontecerão em março, seguidas pelas quartas em abril e as semifinais no início de maio. A cada fase, o nível técnico e a pressão aumentam, tornando a conquista do título um feito ainda mais valioso. Com o novo formato, a Champions League 2025 promete ser uma das edições mais emocionantes e imprevisíveis dos últimos anos, mantendo os fãs de futebol em todo o mundo grudados às telas até o apito final da grande decisão na Allianz Arena.